Šiais metais Šiaulių rajono kultūriniame gyvenime ypatingą vietą užima reikšminga sukaktis – Šiaulių rajono savivaldybės Vytauto Vitkausko viešoji biblioteka mini 75 metų veiklos jubiliejų. Tai ne tik solidus laiko tarpas, bet ir proga pažvelgti į bibliotekos nueitą kelią, įvertinti jos virsmą ir šiandieninį vaidmenį bendruomenėje. Per tris ketvirčius amžiaus biblioteka keitėsi kartu su rajonu ir jo žmonėmis – nuo kuklios rajoninės įstaigos iki šiuolaikiško, atviro ir bendruomenę telkiančio kultūros bei informacijos centro.
1950–1960 m. Bibliotekos istorija prasidėjo 1951 m. vasario 12 d., kai Šiauliuose, Taikos gatvėje, buvo įsteigta Šiaulių rajoninė biblioteka. Du, po to trys etatiniai darbuotojai tuo metu atliko itin platų ir svarbų darbą – ne tik aptarnavo skaitytojus, piešė agitacinius plakatus, bet ir koordinavo devynių kaimo bibliotekų ir apie keturiasdešimties klubų-skaityklų veiklą rajone. Ilgainiui rajoninė biblioteka tapo reikšmingu švietimo ir informacijos sklaidos židiniu, ypač svarbiu kaimo bendruomenėms. 1953 m. pradėjo veikti rajoninė vaikų biblioteka. Vos 25 kvadratinių metrų patalpoje tilpo daugiau nei du tūkstančiai leidinių. 1955 m. abi bibliotekos persikėlė į patalpas tuometinėje V. Kapsuko gatvėje (dabartinėje Aušros alėjoje). Čia bibliotekos veikla tapo dar aktyvesnė: dirbta vakarais, knygos ir periodika pasiekdavo žemdirbių brigadas, vyko masiniai spaudos skaitymai, apžvalgos, diskusijos.
1960–1970 m. 1959–1962 m. administracinių pertvarkų metu Šiaulių rajonui buvo priskirtas Kuršėnų ir dalis Užvenčio rajono su tų kraštų bibliotekomis. Plečiantis rajonui, išaugo ir bibliotekų tinklas, sustiprinęs bibliotekinių paslaugų prieinamumą visame regione.
1970–1980 m. Ryškus lūžis įvyko 1976 m., Lietuvoje sukūrus centralizuotą bibliotekų sistemą. Biblioteka dar išaugo, tapo Šiaulių rajono centrine biblioteka, turėjusia penkis skyrius ir net 39 filialus, čia dirbo 71 darbuotojas. Biblioteka tebeveikė Šiauliuose, greta kitų miesto bibliotekų, tik įsikūrė naujose patalpose Aušros alėjoje Nr. 21, o buvusi Kuršėnų vaikų biblioteka tapo Centrinės bibliotekos Vaikų literatūros skyriumi.
1980–1990 m. 1986 m. Kuršėnų miesto filialas, iki tol net devynis kartus keitęs patalpas, įsikūrė Kuršėnų kultūros namų patalpose. Čia biblioteka veikė daugiau nei tris dešimtmečius – iki 2022 metų pradžios.
1990–2000 m. Atkūrus Lietuvos nepriklausomybę ir 1995 m. priėmus Lietuvos Respublikos bibliotekų įstatymą, biblioteka tapo savivaldybės pavaldumo įstaiga – Šiaulių rajono savivaldybės viešąja biblioteka. Ji vykdė ne tik vartotojų aptarnavimo, bet ir metodikos, bibliografijos, informacijos bei fondų komplektavimo centro funkcijas.
2000–2010 m. 2001 m. Šiaulių rajono tarybos sprendimu buvo panaikintas Skaitytojų aptarnavimo skyrius su suaugusiųjų abonementu, skaitykla. Eilę metų Centrinė biblioteka teikė tik metodinio vadovavimo ir aprūpinimo dokumentais funkcijas, o vartotojų aptarnavimą vykdė per savo miesto ir kaimo padalinius. 2002 m. Kuršėnų miesto bibliotekoje atsirado pirmieji kompiuteriai ir viešo interneto skaitykla. Netrukus interneto prieiga pasiekė ir kitus filialus. 2004 m. įdiegta LIBIS sistema atvėrė galimybes elektroniniam katalogui ir modernesniam skaitytojų aptarnavimui.
2010–2026 m. 2016 m. kompiuterizuoti jau visi bibliotekos padaliniai. Nuo 2019 m. visuose padaliniuose veikia integruota LIBIS sistema, kurią 2021 m. modernizavus, skaitytojams atsivėrė dar platesnės galimybės – vieningoje platformoje pasiekti visų Lietuvos LIBIS tinklo bibliotekų fondus, užsisakyti leidinius, naudotis elektroninėmis paslaugomis. Biblioteka tapo pasiekiama ne tik fiziškai, bet ir skaitmeninėje erdvėje.
2020 m. rugsėjį Šiaulių rajono savivaldybės viešoji biblioteka iš Šiaulių buvo perkelta į Kuršėnus, į laikinas Šiaulių rajono pirminio sveikatos priežiūros centro patalpas, o nuo 2022 m. sausio mėn. pradėjo kurtis naujai rekonstruotame pastate Vytauto g. 1. Persikėlimas į naujas patalpas tapo ne tik fizine, bet ir prasminė riba – bibliotekos veikla įžengė į visiškai naują kokybinį lygmenį. Moderni, jauki ir šviesi apie 1500 kv. m. erdvė sutelkė kelių struktūrinių padalinių dokumentų fondus ir paslaugas. Po daugiau nei dešimtmečio Šiaulių rajono savivaldybės viešoji biblioteka vėl pradėjo aptarnauti vartotojus. Biblioteka tapo gyvu informacijos, kultūros ir laisvalaikio centru, kuriame susitinka skirtingos kartos, idėjos ir iniciatyvos, o kasdienybė grindžiama bendryste, atvirumu ir įtrauktimi. Bibliotekoje įdiegta moderni radijo bangomis su identifikavimo atmintimi valdoma skaitytojų aptarnavimo ir leidinių apskaitos sistema. Skaitytojas, naudodamasis savitarnos bei knygų grąžinimo įrenginiais, gali pats pasiskolinti ir grąžinti knygas.
Bibliotekos duris puošia išskirtinis ženklas „Biblioteka visiems“, kuris simbolizuoja siekį didinti bibliotekos paslaugų prieinamumą įvairią negalią turintiems žmonėms, skatinti visuomenės informuotumą ir ugdyti toleranciją. Regėjimo negalią turintys asmenys gali naudotis specialiu kompiuteriu su ekrano skaitymo programa, Brailio rašto spausdintuvu, teksto skeneriu bei kita pritaikyta įranga.
Bibliotekos tapatybę dar labiau sustiprino 2022 gruodžio 20 d. oficialiai įtvirtintas vardas – Šiaulių rajono savivaldybės Vytauto Vitkausko viešoji biblioteka. Taip pagerbtas iškilus kuršėniškis, kalbininkas-dialektologas, humanitarinių mokslų daktaras, kurio vardas svarbus ne tik mokslo pasaulyje, bet ir rajono kultūrinėje atmintyje.
Biblioteka aktyviai puoselėja kraštiečių atminimą – tuo tikslu ji inicijuoja ir įgyvendina inovatyvius kultūros projektus bei edukacijas. Kad ši veikla būtų pastebima prie modernių technologijų jau pripratusių vartotojų, regiono kultūros paveldą stengiamasi atgaivinti šiuolaikiškomis formomis, padaryti jį prieinamą bei patrauklų tiek vietos bendruomenei, tiek svečiams. Bibliotekos projektai, edukacijos ir atminimo puoselėjimas sukuria gyvą, nuolat atsinaujinančią aplinką, kurioje šviesuoliai nėra tik praeities vardai – jie tampa šiuolaikinės bendruomenės dalimi ir įkvėpimo šaltiniu ateities kartoms.
Toks kryptingas ir kūrybiškas darbas neliko nepastebėtas – bibliotekos iniciatyvos sulaukė pripažinimo ne tik vietos bendruomenėje, bet ir nacionaliniu mastu. 2025 m. ji pelnė prestižinį Savivaldybių viešųjų bibliotekų asociacijos titulą „Inovacijų biblioteka 2024“ – tai jau šeštasis reikšmingas apdovanojimas, liudijantis nuoseklų, kūrybingą ir ateitį matantį darbą.
Minėdama 75-ąjį jubiliejų, biblioteka šią sukaktį paverčia gyvu ir bendruomenę įtraukiančiu procesu. Šia proga sukurtas specialus jubiliejinis logotipas, lydėsiantis visus metų renginius ir iniciatyvas. Taip pat jubiliejaus proga biblioteka dovanoja inovatyvią paslaugą – Daiktų biblioteką, suteikiančią galimybę skolintis įvairius daiktus šventėms, kūrybai bei laisvalaikiui. Ši iniciatyva skatina dalijimosi kultūrą, tvarumą ir stiprina bendruomenės ryšius. Išleistas edukacijų rinkinys-albumas su integruota nutrinama kortele (kurių dalis su laimėjimu), kviečiantis pažinti bibliotekos veiklas kūrybiškai ir interaktyviai. Balandį, nacionalinės Lietuvos bibliotekų savaitės metu lankytojams bus dovanojami jubiliejiniai skirtukai, tapsiantys simboliniu padėkos ženklu ištikimiems skaitytojams. Gegužę, per trečiąją konferenciją „Vytauto Vitkausko skaitymai: kalba(si) žmonės“ bus atidaryta fotografijų paroda „Bibliotekai – 75“, interaktyviai įprasminanti bibliotekos kelią vaizdais ir žmonių istorijomis. Jubiliejinių metų programą papildys ir kitos turiningos, bendruomeniškumą stiprinančios iniciatyvos.
Per 75 metus biblioteka keitė adresus, struktūras ir technologijas, tačiau nuolat išlaikė kryptį – būti prasminga, reikalinga ir artima žmogui. Šiandien Šiaulių rajono savivaldybės Vytauto Vitkausko viešoji biblioteka – tai ne tik knygų namai Kuršėnuose ir 23 kaimo padaliniuose, bet ir dinamiška kultūros, pažinimo bei bendruomenės susitikimų vieta, kurioje gimsta idėjos, stiprėja ryšiai ir kuriama ateitis.
Kristina Ruočienė,
Informacijos ir vadybos skyriaus informacijos specialistė
